Los inflables existen hace mucho tiempo. Los romanos tenían camas de aire hechas de pieles y cueros cosidos juntos. Se tiene incluso constancia de animales inflados que sirvieron como embarcaciones para poder cruzar ríos.
El tipo de estructuras que construye Architects of Air se inscriben en la trayectoria de artistas contemporáneos e innovadores de los años 60/70, quienes exploraron el potencial de nuevos materiales como las hojas flexibles de pvc.
Nuestras luminaria están diseñadas para funcionar como unas esculturas efímeras y accesibles y a la vez funcionales en sus características arquitectónicas. Su inspiración viene directamente de las formas puras de la geometría y de la naturaleza pero también de la arquitectura morisca y del trabajo de arquitectos innovadores tales y como Gaudi o Frei Otto.
Todas las luminaria de Architects of Air tienen que respetar una serie de parámetros. Su plano de implantación (huella) tiene que ser muy compacto para que pueda caber en la mayor parte de los espacios públicos pero también suficientemente espacioso para que el público pueda experimentar una sensación de viaje y descubrimiento. Tiene que haber lugares donde sentarse que no obstruyan los pasillos y también tienen que ser accesibles para personas en silla de ruedas.
Un luminarium tiene que estar dividido en secciones fácilmente transportables. Tiene que ser anclado con seguridad para resistir al viento y también favorecer un correcto drenaje de las posibles lluvias. Asimismo el suelo debe estar en con la tierra al fin de facilitar el recorrido para personas mayores o con dificultad de movilidad. También es importante tomar en consideración la altura bajo techo y el correcto nivel de iluminación.
Para conseguir una superficie lisa, las estructuras neumáticas deben seguir las leyes físicas para definir una forma adecuada. La perspectiva del diseño industrial permite un nivel muy alto de precisión a la hora de plantear una forma perfectamente lisa y sin arrugas. Esta perspectiva es también la que permite el mayor grado de experimentación cuando se dibuja siguiendo las reglas básicas del diseño industrial. Se trata básicamente de dividir las formas en conos, esferas y cilindros y sus infinitas combinaciones. Sin embargo, si tomamos en cuenta la flexibilidad del pvc sin ninguna armadura que utilizamos, la deformación del material y la ley de la gravedad tienen un efecto deformante. La compensación de este efecto fue optimizada por la experiencia de cómo las superficies se deforman bajo presión interna y presión de la gravedad.
El punto de partida del diseño es el plano de implantación, la huella, o como colocar los pasillos y los domos. Una vez conseguido un plano de implantación satisfactorio comienza el dibujo más detallado que desemboca en la análisis de ingeniería de las formas y diseño de los patrones.
La doble curvatura de las formas infladas lleva a menudo a pensar a la gente que se utiliza un programa informático para conseguir las pautas de corte. En realidad, el diseño es geométricamente básico y es la presión del aire que provoca su complejidad. Utilizamos una costura uniforme de unos 12mm. que garantiza un cierto nivel de invisibilidad. La costura misma se usa a menudo incorporándola a los motivos estructurales de los domos, siguiendo una técnica también utilizada en la artesanía del vitral.
Hay algo intrínsecamente subversivo u cómico en las estructuras neumáticas. Es un verdadero reto escapar a la sensación de liviandad que rodea el mundo del inflable y desarrollar una arquitectura inflable “seria” que refleje el propósito detrás de la estructura- mas tomando en cuenta que cada estructura es única. Architects of Air se dedica a desarrollar una arquitectura neumática estética, capaz de hacer justicia al la belleza del color luminoso que se produce en el luminarium.
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